O "Número de Informantes" representa a contagem de unidades estatísticas (pessoas, domicílios, empresas, estabelecimentos agropecuários, etc.) que forneceram dados válidos em uma pesquisa ou levantamento estatístico. Sua determinação envolve a identificação e a contabilização das unidades que responderam ao questionário ou forneceram informações relevantes dentro do período de referência estabelecido. A definição precisa de "informante" depende do contexto específico da pesquisa.

No âmbito das estatísticas oficiais, o "Número de Informantes" é um indicador fundamental da cobertura e da representatividade dos dados. Ele permite avaliar a extensão em que a amostra ou o censo abrangem a população de interesse, influenciando diretamente a precisão e a generalização das estimativas produzidas. Um número elevado de informantes sugere uma cobertura mais abrangente, enquanto um número reduzido pode indicar limitações na representatividade e maior suscetibilidade a vieses.

As aplicações analíticas do "Número de Informantes" são vastas. Ele é utilizado para calcular taxas de resposta, ponderar dados amostrais e avaliar a comparabilidade de dados ao longo do tempo ou entre diferentes grupos. Em análises setoriais, o número de informantes por setor de atividade econômica permite avaliar a representatividade da amostra em cada setor e a confiabilidade das estimativas setoriais. Em políticas públicas, o "Número de Informantes" auxilia na avaliação da abrangência e da representatividade dos dados utilizados para o planejamento e o monitoramento de programas e ações governamentais.

A interpretação do "Número de Informantes" requer cautela. Variações significativas no número de informantes ao longo do tempo ou entre diferentes grupos podem afetar a comparabilidade dos dados. Além disso, o "Número de Informantes" não informa sobre a qualidade das respostas fornecidas, apenas sobre a quantidade de unidades que participaram da pesquisa.

O "Número de Informantes" relaciona-se com diversos indicadores correlatos. Ele é utilizado para calcular taxas de resposta, um indicador importante da qualidade da pesquisa. Em pesquisas amostrais, o "Número de Informantes" é utilizado para calcular pesos amostrais, garantindo que a amostra represente adequadamente a população de interesse. Adicionalmente, o "Número de Informantes" pode ser cruzado com variáveis demográficas e socioeconômicas para analisar a representatividade da amostra em diferentes grupos da população.