O território, no contexto das estatísticas oficiais, representa a estrutura espacial de referência para a coleta, organização e análise de dados demográficos e socioeconômicos. Sua definição engloba a delimitação geográfica de unidades administrativas, como municípios, distritos, cidades e vilas, além de áreas urbanas informalmente definidas, como favelas e comunidades. A caracterização territorial resulta da combinação de informações quantitativas, como a área territorial e a população residente, permitindo o cálculo de indicadores como a densidade demográfica. A análise da distribuição espacial da população, considerando diferentes níveis administrativos e a dimensão temporal, revela padrões de concentração e dispersão populacional, informando sobre a dinâmica demográfica e a organização espacial do país.

A relevância do estudo do território para as políticas públicas é fundamental, pois permite a alocação eficiente de recursos, o planejamento urbano e regional e o monitoramento das desigualdades socioespaciais. A compreensão da distribuição espacial da população, por exemplo, orienta a implementação de programas sociais, a construção de infraestrutura e a definição de estratégias de desenvolvimento regional. Para a pesquisa, o território fornece a base espacial para investigações em diversas áreas, como geografia, demografia, sociologia e economia, permitindo a análise de correlações entre variáveis espaciais e socioeconômicas.

A análise territorial baseia-se em dados quantitativos, como contagens de unidades territoriais e população residente, e na mensuração da área territorial. A densidade demográfica, obtida pela razão entre população e área, é um indicador-chave para a compreensão da distribuição espacial da população. A classificação das unidades territoriais por tamanho populacional permite a identificação de áreas com diferentes características demográficas e socioeconômicas. A análise longitudinal, utilizando dados de múltiplos Censos Demográficos, permite o acompanhamento da evolução do território e de suas características populacionais ao longo do tempo.

Os dados sobre o território possuem inúmeras aplicações práticas. Permitem a avaliação do impacto de políticas públicas em diferentes regiões, a identificação de áreas prioritárias para intervenções governamentais e o monitoramento de indicadores de desenvolvimento socioeconômico. A análise espacial contribui para a tomada de decisões em áreas como saúde, educação, segurança pública e meio ambiente.

O tema território relaciona-se intrinsecamente com outros temas estatísticos, como a demografia (estudo da população), a urbanização (processo de concentração populacional em áreas urbanas), a migração (movimentos populacionais) e a pobreza (distribuição espacial da pobreza e da desigualdade). A análise integrada desses temas, com base em dados territoriais, proporciona uma compreensão mais completa da realidade socioeconômica do país.