O tema Cidades e comunidades sustentáveis abrange um conjunto de indicadores essenciais para o monitoramento do desenvolvimento urbano sob diversas perspectivas, indo além das métricas socioeconômicas tradicionais ao incluir dimensões ambientais e de resiliência. Este agrupamento tem relevância crítica para a formulação de políticas públicas voltadas à adaptação às mudanças climáticas, à gestão de riscos e ao planejamento metropolitano. Ele acompanha agendas internacionais importantes, como as metas estabelecidas pelo Marco de Sendai para a Redução de Risco de Desastres (2015-2030), fornecendo dados que guiam a tomada de decisão em nível global e local.

A análise desses indicadores é fundamental tanto para pesquisadores quanto para gestores públicos. Eles permitem mapear as vulnerabilidades urbanas, por exemplo, medindo a proporção de população urbana vivendo em assentamentos precários, informais ou domicílios inadequados (Indicador 11.1.1). Além disso, é possível medir o impacto direto de desastres com dados sobre número de mortes, pessoas desaparecidas e diretamente afetadas atribuído a desastres por 100 mil habitantes (Indicador 11.5.1), ou perdas econômicas diretas em relação ao Produto Interno Bruto (PIB) (Indicador 11.5.2). Adicionalmente, é possível acompanhar o grau de preparação das estruturas sociais e governamentais para absorver choques, analisando a adoção de estratégias locais (Indicador 11.b.2) ou nacionais (Indicador 11.b.1) de redução de risco de desastres.

Quanto à qualidade do ar, os dados mensuram componentes importantes como partículas inaláveis nas cidades (ex: com diâmetro inferior a 2,5 µm e 10 µm), fornecendo um panorama da exposição ambiental dos moradores. Em suma, os indicadores disponíveis oferecem um sistema robusto e multifacetado para diagnosticar o progresso rumo a cidades verdadeiramente resilientes, coeso e sustentável.