O "Percentual de pessoas de 10 anos ou mais de idade que utilizaram a Internet no período de referência dos últimos três meses" representa a proporção da população residente com 10 anos ou mais que acessou a rede mundial de computadores em qualquer dispositivo nos três meses anteriores à data da entrevista. O cálculo é obtido dividindo-se o número de indivíduos que declararam ter utilizado a Internet no período de referência pelo total de pessoas de 10 anos ou mais na amostra, e multiplicando-se o resultado por 100.

Esta variável possui importância central nas estatísticas oficiais, pois oferece um panorama do acesso e da inclusão digital no país. Permite o monitoramento da evolução do uso da Internet ao longo do tempo, identificando tendências e padrões de acesso. Além disso, possibilita a comparação entre diferentes grupos populacionais e áreas geográficas, revelando desigualdades e disparidades no acesso à tecnologia.

As aplicações analíticas da variável são diversas. Ela é utilizada para avaliar o impacto da Internet na educação, no mercado de trabalho, na saúde e em outras áreas da vida social e econômica. Serve como base para o planejamento e a avaliação de políticas públicas voltadas para a inclusão digital, como programas de acesso à Internet em áreas rurais, oferta de equipamentos e capacitação para o uso da Internet. A análise da variável por características demográficas e socioeconômicas permite identificar grupos que podem se beneficiar de programas específicos de inclusão digital. Adicionalmente, a variável compõe indicadores mais amplos, como o Indicador 17.8.1 dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU, que mede a proporção da população que utiliza a Internet.

A interpretação da variável requer cautela. A declaração de uso da Internet é autorreferida e pode estar sujeita a vieses de memória ou de compreensão da pergunta. A variável não captura a intensidade ou a qualidade do uso da Internet, apenas o acesso. Além disso, a variável não informa sobre o tipo de atividade realizada na Internet, como comunicação, informação, entretenimento ou transações financeiras.

A variável se relaciona com diversos indicadores correlatos. Apresenta correlação positiva com o rendimento, o nível de instrução e a situação do domicílio (urbana ou rural). Observa-se uma relação não linear com a idade, com maior uso entre jovens e adultos. A variável também se relaciona com o tipo de equipamento utilizado para acessar a Internet (celular, computador, tablet, TV) e com a disponibilidade de infraestrutura de telecomunicações, como redes de banda larga fixa e móvel. A condição de estudante e o tipo de conexão utilizada (banda larga fixa ou móvel) também são indicadores relevantes para a análise conjunta.