A variável quantifica a parcela da população brasileira com 10 anos ou mais de idade que não acessou a Internet nos três meses anteriores à data da entrevista. A aferição dessa variável é realizada por meio de questionários aplicados em pesquisas domiciliares, nos quais se investiga diretamente o uso da Internet pelos moradores no período de referência estabelecido. A idade mínima de 10 anos é adotada para incluir indivíduos em idade escolar e potencialmente inseridos no mercado de trabalho.

Essa variável desempenha um papel crucial nas estatísticas oficiais, pois oferece um panorama da exclusão digital no país. Permite dimensionar o contingente populacional marginalizado do acesso à informação, comunicação, serviços e oportunidades proporcionadas pela Internet. A análise da evolução temporal dessa variável possibilita avaliar o progresso ou retrocesso das políticas públicas de inclusão digital e identificar tendências relevantes.

As aplicações analíticas dessa variável são vastas. Ela possibilita identificar grupos populacionais mais vulneráveis à exclusão digital, como idosos, pessoas com baixa escolaridade, residentes em áreas rurais e indivíduos de baixa renda. Essa identificação é fundamental para o direcionamento de políticas públicas específicas, como programas de acesso à Internet em escolas, bibliotecas públicas e áreas rurais, bem como iniciativas de capacitação digital. Além disso, a variável auxilia na compreensão das barreiras de acesso ao mercado de trabalho para pessoas sem habilidades digitais e no impacto da falta de acesso à Internet no desempenho escolar e no acesso a serviços de saúde online. A análise regional revela disparidades geográficas no acesso à Internet, permitindo o direcionamento de investimentos para as áreas mais carentes.

A interpretação dessa variável requer cautela. O período de referência de três meses pode não captar padrões de uso menos frequentes, mas ainda relevantes. A declaração do não uso da Internet é autodeclarada, sujeita a vieses de memória ou interpretação do que constitui "uso" da Internet. A variável em si não informa sobre a qualidade da conexão ou a frequência e intensidade do uso por aqueles que acessam a Internet, apenas sobre a ausência de acesso.

Essa variável se relaciona intrinsecamente com outros indicadores socioeconômicos e demográficos. A análise conjunta com variáveis como sexo, grupos de idade, nível de instrução, cor ou raça, situação do domicílio (urbana/rural), renda, ocupação e Unidade da Federação (UF) permite identificar as múltiplas dimensões da desigualdade digital. A análise dos motivos declarados para a não utilização da Internet, como falta de interesse, falta de habilidade, custo elevado ou falta de acesso à infraestrutura, complementa a compreensão das barreiras à inclusão digital. A relação com a condição de estudante e rede de ensino permite avaliar o impacto da falta de acesso à Internet no contexto educacional.